È morto Dave Ball, storico tastierista e produttore dei Soft Cell, il duo synth-pop che rivoluzionò la musica britannica degli anni Ottanta. Ball si è spento mercoledì, all’età di 66 anni, per cause naturali. Con il cantante Marc Almond, aveva formato uno dei binomi più originali e influenti della scena New Wave, autore della celebre versione del 1981 di Tainted Love, diventata un classico immortale.

«Sarà sempre amato dai fan dei Soft Cell – ha dichiarato Almond – e la sua musica continuerà a vivere. Grazie Dave per essere stato una parte immensa della mia vita e per la musica che mi hai dato. Non sarei dove sono senza di te».

Dopo lo scioglimento dei Soft Cell nel 1984, Ball fondò con Richard Norris il progetto elettronico The Grid, che nel 1994 conquistò le classifiche mondiali con Swamp Thing. «Essere in un duo crea un legame unico – ha ricordato Norris –. Dave era un amico vero, un compagno di viaggio e un genio musicale».

La storia dei Soft Cell iniziò nel 1977 al Politecnico di Leeds, dove Ball e Almond si conobbero da studenti d’arte. Con 400 sterline prestate dalla madre di Ball, registrarono l’EP Mutant Moments e furono notati dal DJ John Peel, che li fece conoscere al grande pubblico.

Nel 1981, con Tainted Love, arrivò il successo planetario: il brano dominò le classifiche e l’album Non-Stop Erotic Cabaret consacrò il duo tra i simboli della New Wave. Seguirono hit come Bedsitter, Say Hello, Wave Goodbye e What, fino allo scioglimento nel 1984.

Negli anni Duemila, la nostalgia per gli anni Ottanta riportò i Soft Cell sui palchi e in studio, con i dischi Cruelty Without Beauty (2002) e Happiness Not Included (2022).

«Il 2026 doveva essere per lui un anno pieno di entusiasmo e nuovi progetti», ha aggiunto Almond. «Ma il suo talento e la sua musica resteranno per sempre: Dave era luce pura dentro il suono elettronico».