Il mondo della musica piange D’Angelo, leggenda del moderno R&B e figura chiave nella nascita del neo-soul, morto a 51 anni dopo una lunga battaglia contro il cancro. La notizia è stata diffusa dalla famiglia con un comunicato toccante: «La stella più luminosa della nostra famiglia ha smesso di illuminarci in questa vita. Dopo una lunga e coraggiosa battaglia contro il cancro, col cuore spezzato annunciamo che Michael D’Angelo Archer, conosciuto dai suoi fan in tutto il mondo come D’Angelo, ci ha lasciati oggi, 14 ottobre 2025».

Il messaggio prosegue invitando i fan a rispettare la privacy della famiglia ma anche a celebrare il lascito artistico del musicista: «Siamo eternamente grati per la musica straordinariamente toccante che ci lascia».

Sui social, amici e colleghi hanno espresso il proprio cordoglio. DJ Premier, che aveva collaborato con lui in Devil’s Pie, ha scritto: «Una perdita immensa. Abbiamo condiviso momenti incredibili. Mi mancherai tantissimo. Riposa in pace, re».

Figura schiva ma carismatica, D’Angelo ha pubblicato solo tre album in tutta la sua carriera — Brown Sugar (1995), Voodoo (2000) e Black Messiah (2014, con The Vanguard) — ma tutti considerati capolavori del genere. Con Voodoo vinse quattro Grammy e ridefinì il linguaggio dell’R&B contemporaneo, fondendo groove funk, spiritualità soul e modernità hip hop.

Il lungo silenzio tra Voodoo e Black Messiah fu dovuto al suo perfezionismo, ai contrasti con l’industria discografica e alle difficoltà personali, segnate anche da abuso di alcol e droga. «Il business della musica è folle — confessò nel 2015 — soprattutto per uno come me, che sono un purista dell’arte».

Con la sua voce sensuale, la ricerca spirituale e la vulnerabilità autentica, D’Angelo ha lasciato un segno indelebile nella storia della musica nera. Oggi il mondo lo saluta come ciò che è sempre stato: un artista raro, un’anima tormentata e un innovatore senza tempo.